こんにちは。今回は、ネットニュースやX(Twitter)で度々話題になっているスペースエックス社が開発している衛星インターネットサービス「スターリンク」についてお話ししたいと思います。
スターリンクとは
スターリング衛星とは、アメリカの宇宙企業スペースXが開発した通信衛星のことです。この衛星は、地球の低軌道に数千個も打ち上げられる予定で、世界中どこでも高速なインターネットを提供するという目的があります。スターリング衛星は、太陽光を反射して明るく輝くことがあるため、肉眼で見ることができる場合があります。
スターリンクの特徴は、従来の衛星インターネットよりも低い軌道高度（約550km）にあることで、遅延や信号減衰を抑えることができます。また、地上のユーザーは専用のアンテナ（通称「ディッシー・マクフラットフェイス」）を使って、衛星と直接通信することができます。
スペースエックス社は、スターリンクを世界中のどこでも利用できるようにするために、小型衛星を大量に打ち上げる計画を進めています。2023年9月時点で、3000機を超える衛星が打ち上げられています。
スターリンク衛星の見え方
スターリンク衛星は、夜空で明るく光る列車のように見えることがあります。これは、新しく打ち上げられた衛星がまだ最終的な軌道位置に到達しておらず、互いに近くにあるためです。やがて、衛星は高度や角度を調整し、見えなくなります。打ち上げられたばかりの時は、何基もの衛星が連なっているため、スターリンクトレインと呼ばれるらしいです。素敵ですね。
しかし、それでも一部の衛星は条件が良ければ見ることができます。スターリンク衛星の見える時間や方向を知るには、専用のアプリやウェブサイトを使うと便利です。例えば、以下のものがあります。
- [Find Starlink]：スターリンク衛星の見える時間や方向を表示するウェブサイトです。現在地や日付を入力すると、スターリンク衛星の通過予測を見ることができます。
- [Starlink Tracker]：スターリンク衛星の見える時間や方向を表示するアプリです。iOSやAndroidで利用できます3。現在地や日付を入力すると、スターリンク衛星の通過予測を見ることができます。また、カメラモードを使うと、実際の空にスターリンク衛星の位置を重ねて見ることができます4。
これらのツールを使って、スターリンク衛星を探してみましょう。ただし、天候や光害などの条件によっては、見えない場合もあります。検索が面倒という人はX(Twitter)で「スターリング衛星」と検索すると情報が載っていることがありますよ！
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スターリンク衛星の打ち上げ予定
スペースエックス社は、一度に最大60機の衛星を「ファルコン9」ロケットで打ち上げることができます。2022年5月から2023年9月までの間に、約50回の打ち上げを実施しています。
スペースエックス社は、2023年10月以降も引き続きスターリンク衛星の打ち上げを予定しています。2023年10月中に少なくとも4回の打ち上げが予定されています。
まとめ
今回は、スターリンク衛星の見え方と打ち上げ予定について紹介しました。
2023年10月も引き続き打ち上げが予定されており、夜空で見ることができる可能性があります。
スターリンクは、天候なども関係しており観たいと思ってもみられるものではないようです。観れたらラッキー！と思って観測してみるといいかもしれませんね。
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